Las terapias basadas en la atención plena se han vinculado con efectos positivos en personas que sufren migraña y depresión al mismo tiempo, aunque todavía se necesita más investigación para comprender cómo funcionan exactamente.
Así lo señaló la Dra. Rebecca E. Wells, autora principal y directora del Programa Integral de Dolor de Cabeza de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest (EEUU), durante la 67.ª Reunión Científica Anual de la American Headache Society.
Un vínculo entre migraña y depresión
“Las investigaciones clínicas realizadas hasta la fecha muestran una relación clara entre los síntomas depresivos y la migraña, lo que abre la posibilidad de diseñar tratamientos dirigidos a pacientes con ambas afecciones”, explicó Wells.
Aunque las intervenciones basadas en la atención plena ya se han utilizado de manera independiente para tratar la depresión o la migraña, hasta ahora no se había publicado ningún estudio que evaluara su eficacia en pacientes que padecen ambas condiciones de forma simultánea.
Investigaciones previas han demostrado que las personas con migraña tienen 2,5 veces más probabilidades de desarrollar depresión mayor. Sin embargo, abordar ambas enfermedades a la vez supone un desafío único para los profesionales de la salud.
Una revisión de la literatura científica
Con este objetivo, Wells y su equipo realizaron una revisión de la literatura científica disponible, analizando estudios sobre tratamientos basados en la atención plena aplicados tanto a la migraña como a la depresión. Entre las intervenciones más destacadas se encuentran la Reducción del Estrés Basada en la Atención Plena (MBSR) y la Terapia Cognitiva Basada en la Atención Plena (MBCT).
“Como revisión narrativa, investigamos la literatura de manera amplia y no nos limitamos a criterios de búsqueda estrictos, como suele hacerse en las revisiones sistemáticas”, aclaró Wells.
Los investigadores recopilaron datos de la base de datos PubMed entre agosto de 2023 y mayo de 2025, centrándose en estudios que evaluaban prácticas estándar de atención plena en personas diagnosticadas con migraña, depresión o dolor crónico.
Resultados: mejoras en calidad de vida y síntomas
Según los hallazgos, tanto la MBSR como la MBCT mostraron beneficios claros:
- MBSR: redujo la discapacidad relacionada con la cefalea y, en algunos casos, disminuyó la frecuencia y la intensidad del dolor de la migraña.
- MBCT: tuvo un impacto positivo en la compasión y logró una mayor reducción de los síntomas depresivos residuales en comparación con la medicación.
Los investigadores también observaron que la depresión puede influir negativamente en la frecuencia de las migrañas, en la discapacidad que generan y en la progresión de episodios aislados hacia una forma crónica.
En un estudio piloto con pacientes que sufrían ambas afecciones, la MBCT mejoró la discapacidad asociada a la migraña y redujo los síntomas depresivos.
Más allá del dolor: beneficios emocionales
Además de los efectos sobre la migraña y la depresión, las estrategias basadas en la atención plena mostraron otros beneficios:
- Reducción del dolor catastrófico (la percepción extrema e incapacitante del dolor).
- Mayor estabilidad emocional.
- Incremento de la conciencia sobre los pensamientos negativos.
- Disminución de la rumia mental.
- Provisión de herramientas útiles para el manejo del estrés.
Futuras líneas de investigación
A pesar de estos resultados prometedores, Wells y sus colegas subrayan que aún queda mucho por investigar. Es necesario comprender mejor los mecanismos de acción de la atención plena y realizar más estudios que evalúen su eficacia como tratamiento cuando la migraña y la depresión aparecen juntas.
“La relación bidireccional entre la migraña y la depresión puede provocar una exacerbación mutua, complicando el tratamiento”, escribieron los investigadores.
“Hemos identificado una brecha en la investigación actual y el potencial de futuros enfoques terapéuticos no farmacológicos eficaces que podrían abordar ambas afecciones”, concluyó Wells.
https://www.healio.com/news/psychiatry/20250717/mindfulnessbased-therapies-linked-to-improved-outcomes-in-comorbid-depression-migraine